ЧУМА — острозаразная болезнь, характеризующаяся общим тяжелымсостоянием, развитием воспалительных процессов в лимфатических узлах, легких идругих органах. Высокая заразительность, способность к широкому распространению

— острозаразная болезнь, характеризующаяся общим тяжелым состоянием, развитием воспалительных процессов в лимфатических узлах, легких и других органах. Высокая заразительность, способность к широкому распространению и очень высокая смертность дали основание отнести чуму к так наз. особо опасным (карантинным) инфекциям. В СССР заболеваемость Ч, ликвидирована.
Возбудитель чумы — чумная палочка — сохраняется в трупах его хозяев (грызунов, павших от Ч.) при низкой температуре в течение 4—5 мес., в организме блохи при t 0—15° до 1 года, на различных объектах окружающей среды в зависимости от температуры — от нескольких часов до нескольких месяцев. Микроб быстро гибнет под воздействием высокой температуры, прямого солнечного света, высушивания, дезинфицирующих средств.
Источниками возбудителей чумы являются грызуны (в природе — суслики, песчанки, полевки и другие; в населенных пунктах — мыши и крысы), верблюды, а также люди, больные легочной формой Ч. Блохи переносят возбудителей от грызуна к грызуну и от грызуна человеку. Питаясь кровью больного Ч. животного, блоха воспринимает находящихся в крови возбудителей, а при повторных кровососаниях передает их другому хозяину. Человек заражается Ч. при укусе блохи либо через поврежденную кожу при непосредственном соприкосновении с больными животными — источниками возбудителей (на промысле грызунов при снятии шкурок, разделке туши верблюдов, погибших от Ч., и т. п.), а также при употреблении в пищу плохо проваренного мяса верблюдов и сурков. Особую опасность как источник возбудителей для здоровых людей представляет человек, больной легочной формой Ч., к-рый при разговоре, кашле, чиханье выделяет в воздух огромное количество капелек мокроты, содержащей чумные палочки.
Возбудитель Ч., проникая в организм человека вышеперечисленными путями, находится в нем, не вызывая клинич. проявлений болезни (см. Инкубационный период) от нескольких часов до 3—6 дней.
Заболевание начинается внезапно с подъема температуры до 39— 40°. Отмечается сильная головная боль, головокружение, часто тошнота и рвота. Больных беспокоит бессонница, появляются галлюцинации (см. Психические болезни). Кроме общих симптомов, при кожно-бубонной форме на месте проникновения возбудителя образуется пятнышко красного цвета, к-рое превращается в пустулу (пузырек), наполненную кровянисто-гнойным содержимым. Пустула лопается, и образуется язва. Уже в первые дни болезни развивается воспалительный процесс в ближайших к месту проникновения чумных микробов лимфатич. узлах с образованием так наз. бубонов. При легочной форме наблюдается воспаление легких (чумная пневмония), сопровождающаяся кашлем, выделением мокроты с примесью крови, ощущением нехватки воздуха. Кишечная форма сопровождается обильным поносом, иногда с примесью в кале крови и слизи. Септическая форма характеризуется многочисленными кровоизлияниями в коже, слизистых оболочках и различных органах. Эта форма обычно быстро заканчивается смертью.
Лечение проводится только в спец. б-це. При подозрении на заболевание Ч. кого-либо в семье необходимо немедленно изолировать заболевшего в отдельной комнате, не выпускать из квартиры никого из лиц, общавшихся с больным, экстренно вызвать врача, позвонить по телефону о заболевании на ближайшую СЭС или в ближайший отдел здравоохранения. Лица, соприкасавшиеся с заболевшим, его вещами или трупом, изолируются (см. Обсервация), в квартире производится дезинфекция, а при необходимости дезинсекция и дератизация. На населенный пункт, где зарегистрировано заболевание, накладывается карантин (см. Карантин, карантинизация). В случае необходимости осуществляется активная иммунизация (напр., охотников-промысловиков) чумной вакциной и так называемая экстренная химиопрофи-лактика.
Профилактика Ч. заключается в основном в предупреждении завоза ее из-за рубежа (см. Санитарная охрана территории). Кроме того, ведется постоянное наблюдение за численностью грызунов в природных очагах Ч. и за численностью крыс в населенных пунктах (особенно в морских портах), проводятся планомерные работы по выявлению возможного развития эпизоотии Ч. среди грызунов, при необходимости осуществляются грызуноистребительные работы (особенно эффективен хлорпикрин, от которого наряду с грызунами гибнут также блохи и возбудители Ч.).