ПРИРОДНАЯ ОЧАГОВОСТЬ болезней — особенность ряда инфекционных болезней,к-рыми могут заболевать люди и домашние животные

— особенность ряда инфекционных болезней, к-рыми могут заболевать люди и домашние животные, состоящая в том, что возбудители этих болезней существуют в природе в пределах так наз. природных очагов вне связи с людьми или домашними животными, паразитируя в организме диких животных-хозяев. Такие болезни принято называть природно-очаговыми, а территории, где встречаются их возбудители в природе,— природными очагами. Понятие «природная очаговость» в 1938 г. было предложено академиком Е. Н. Павловским.
Существование возбудителей природно-очаговых болезней обусловлено их непрерывной циркуляцией среди животных — чаще грызунов и птиц; передача возбудителей от животного животному и от животного человеку происходит преимущественно через насекомых и клещей, однако возможны и другие пути передачи: через воду, пищу. Природные очага обычно существз'ют неограниченно долгое время.
Люди или домашние животные могут заражаться природно-очаговыми болезнями, попадая на территорию природного очага. К природно-очаговым болезням людей относят чуму, туляремию, клещевой и комариный энцефалиты, бешенство, лептоспирозы, геморрагические лихорадки, кожный лейшманиоз, клещевой сыпной тиф и др.
Природные очаги существуют у ряда болезней домашних животных (бешенства, ящура, лептоспироза, трихинеллеза, эхинококкоза и др.).
Наиболее эффективными мерами профилактики природно-очаговых болезней людей и домашних животных являются активная иммунизация (см. Прививки предохранительные), напр. против чумы, туляремии, энцефалита, сибирской язвы и др., а также применение средств, отпугивающих переносчиков (репеллентов), ношение защитных сеток и защитной одежды, борьба с переносчиками возбудителей — насекомыми и клещами (см. Дезинсекция) и источниками возбудителей — грызунами (см. Дератизация) в природных очагах.